Depois de 1 ano a trabalhar num novo tema, sem poderes falar com os AFOL´s sobre as tuas novas criações explica-nos qual é a sensação de não poderes abordar diretamente o tema?

Deu-me um bocado cabo dos nervos no começo. Vinha da postura de AFOL e caí de para-quedas no berço da LEGO onde tudo era novidade, tudo era confidencial, tudo era desconhecido cá para fora… E eu sempre fui uma pessoa altruísta e de partilhar… ehehe… Pelo menos no que diz respeito a informação e conhecimento. Mas obviamente que consegui habituar-me à minha nova postura perante a marca e sendo então um LEGO Designer acabei por aprender a viver com a informação dentro de mim, guardada a sete chaves. Foi realmente estranho nos primeiros meses, continuar a seguir os fóruns e ler todas as especulações e não poder fazer parte delas… Mas ao mesmo tempo, posso dizer-te que tenho dado valentes gargalhadas às vossas custas nos tópicos em que falam de rumores….. ahaha

De todos os set´s qual é aquele que te deu mais gozo fazer?

 De todos os que fiz até agora, o meu favorito ainda não viu a luz do dia. Terão de esperar mais uns meses… Mas destes três que já saíram, o meu favorito é mesmo o 6863 Batwing Battle Over Gotham City: foi a primeira tarefa que recebi emt termos de sets e revelou-se um grande primeiro desafio dentro da empresa. Tive a tarefa algo ingrata de recriar um set antigo, mas com um orçamento bastante inferior. Estou bastante satisfeito com o resultado final.

Tendo em conta o tema, achas que é um tema para vingar nos próximos anos?

 Sem dúvida que é um tema com imensa longevidade na minha opinião. De há uma década para cá, o universo de Super Heróis tem estado particularmente presente no nosso quotidiano através dos imensos filmes que vão estreando no cinema. É certo que este mundo de seres especiais e nobres já existe há muito mais tempo, quer em Comic Books, quer em séries televisivas, mas foram sem dúvida as adaptações cinematográficas que lhe deram um especial destaque a nivel global. E como as grandes produtoras não parecem estar a planear tirar férias de filmes de Super Heróis, e pelos últimos que têm saído, o público também não parece nada cansado (pelo contrário!), diria que o tema veio para ficar!

Na minha opinião, este tema será de maior êxito nos USA do que na Europa.
Achas que é um produto mais virado para um público mais específico ou achas que vai acabar por atingir todo o público amante de LEGO?

 Seria ingénuo da minha parte não admitir que os miúdos americanos são muito mais ligados ao universo de Super Heróis que os europeus (refiro apenas estes dois mercados por serem os mais significativos). E acontece isto por motivos óbvios: é de lá que vêm quase todos eles… Mas honestamente acredito na qualidade do tema e os produtos criados têm valor por si só, não os vejo apenas como acessórios a “packs de minifigs”, como venho lendo em alguns comentários de AFOLs, portanto, acredito que seja um tema que vá resultar a nível global (ainda que admita uma provável diferença de resultados entre estes dois mercados mencionados).

Construir um set destes, parece-me algo difícil e moroso. Podes falar alguma coisa sobre o processo?

 Para já a principal dificuldade está em colocar-nos no papel de um miúdo de 6 anos (ou 5 ou 7, visto que viz um set para cada idade) e perceber quais são as principais limitações e capacidades inerentes à sua idade. E depois esquecer o papel de AFOL que construía para “inglês ver” e passar a ser um profissional que está a criar o que para muitos é nada menos que o melhor brinquedo do mundo! Existe uma série de factores e aspectos a ter em conta no processo de desenhar um set, como sejam o público alvo, o preço estabelecido para o produto final e que nos limita desde logo, a “construbilidade” (acho que inventei uma palavra! eheh), isto é, cada peça colocada no modelo que estou a criar tem de ter uma forma lógica, simples, prática e o mais inequívoca possível de ser usada, por forma a melhorar ao máximo a experiência de construção e evitar assim frustrações no consumidor (que são as crianças). Depois há todo o processo de investigação, busca por inspiração, referências, ideias para funções que possam adicionar “play-value” ao set, técnicas e/ou combinações de peças inovadoras… É um processo que de facto está longe de ser fácil, mas é isso que o torna tão interessante!

Tenho visto muitas críticas relacionadas com os teus set´s, tanto positivas como negativas. Qual é a sensação de estares a ser avaliado constantemente por AFOL´s, visto também teres sido um AFOL?

 É algo com o qual já estava a contar. E sei o quão “ferozes” os AFOLs podem ser, já os conhecia antes… eheh… Mas tive tempo ao longo deste ano para me habituar à ideia de que nunca iria agradar a gregos e troianos. Então agora estou perfeitamente descansado, consciente que fiz um bom trabalho e que no fim a opinião das crianças é que realmente importa (e ainda ontem vi um video-review feito por dois irmãos de 5 e 7 anos que me deixou com um sorriso de orelha a orelha!). Há de chegar o dia em que me vou preocupar com a opinião dos AFOLs quando lançar o meu primeiro Direct…

Já agora e para finalizar, qual é a sensação de teres os set´s que lançaste numa campanha televisiva mundial?

 B-R-U-T-A-L!!! Estou nas núvens… agora sim, sei que faço parte da história da LEGO, já deixei uma modesta pegada no seu percurso… E sendo tu também um AFOL apaixonado pelos bricks coloridos como eu, acredito que percebas perfeitamente o quanto isto significa!

Muito obrigado pelas tuas respostas!
Espero continuar a acompanhar de perto as tuas construções !

Os spacers da 0937 (a que também pertenço ) fizeram uma entrevista ao Mark Stafford, LEGO Designer normalmente ligado às linhas próximas da ficção científica. A entrevista está muito boa  e até contém imagens de construções preliminares de alguns dos sets do Alien Conquest. Ler e ver no Portal 0937!

No seguimento do outro post, venho então colocar o podcast para o pessoal ouvir.

Mais um bocadinho da história de um AFOL português!

Há dias, fui convidado  a participar neste projecto que também é bem interessante e que procura promover os jovens “bem sucedidos” do concelho de Caminha.

É sem dúvida uma iniciativa de louvar e procurar promover o bom que ainda temos pelo nosso concelho! Existem muitos… mas normalmente não lhes dão o valor que merecem.

Não sou assim um caso de sucesso flagrante, mas já tenho as minhas histórias para contar. Há anos que ando ligado ao hobby e os últimos acontecimentos da Comunidade e o “boom” que o LEGO deu em Portugal, fazem com que esteja mais “ligados” a ele.

Sabendo do sucesso do “Arte em Peças”, fui então convidado a participar… A experiência foi muito boa e quem sabe se não a podemos repetir.

Link para o Blog – “Um Brigadeiro no Deserto”
Link para o grupo no Facebook

Romão Santos é o construtor desta “coisa” fantástica.
Construída com mais de 82 mil peças , esta obra de arte esteve presente no 2º TOMARLEGO, como um dos trunfos deste evento promovido pela Câmara Municipal de Tomar e co-organizado com a Comunidade 0937.
Romão Santos é um dos meus construtores preferidos. Porquê? Bem, não é difícil chegar lá. Este moc de grande qualidade mostra que nem sempre construir em grande número é o mais importante, podemos construir um MOC até chegar ao desejado.

-Romão, és AFOL há quanto tempo ?

Desde que fiz 18 anos Nunca abandonei as construções LEGO, nem tive uma Dark Age

Castelo e Piratas. Não tanto pelos sets em si (embora alguns sejam clássicos absolutos), mas mais pelas potencialidades dos universos.

A Catedral é o culminar de uma paixão já com décadas por arquitectura gótica. Passei tanto tempo a ler sobre o assunto, que não consegui evitar construir algo nessa linha. Começou de forma bem menos ambiciosa, sendo que seria apenas uma pequena capela numa cidade pirata. Mas a capela foi crescendo, crescendo e crescendo e a cidade teve que dar lugar à Catedral. É curioso que quase que evoluiu como uma catedral real: uma igreja primitiva é demolida, sendo construída em seu lugar uma igreja ainda maior, que por sua vez é também demolida sendo sucedida por uma catedral ainda maior. Por isso não foi um projecto planeado de raiz. A catedral foi crescendo ao longo dos 3 anos que levou a construir.
Em relação ao tipo de peças, são praticamente todas peças comuns, e na sua grande maioria em old light gray (que encareceu bastante todo o projecto), havendo todavia um número incomparavelmente maior de plates do que de bricks.
Não creio que a catedral possua técnicas de construção particularmente complexas ou originais, mas o óctogono e coruchéu das duas torres da fachada foram aspectos muito trabalhosos de obter satisfatoriamente a esta escala. São secções relativamente frágeis (o Marcos e o Ivan que o digam), como muita peça technic e também com muita peça system mal encaixada. Mas lá ficou mais ou menos com a forma pretendida.

Foi o primeiro projecto que iniciei em escala maior e é um projecto que espero retomar muito em breve. Adoro Monkey Island, considero ser a melhor série de jogos de todos os tempos e estou decidido a fazer uma réplica total de Melée Island como vista no 1º jogo. A capela que acabou por dar lugar à Catedral fazia precisamente parte do meu primeiro “rascunho” de Melée Island.

Há um construtor que admiro particularmente e com quem, fruto de termos adoptado temáticas de construção semelhantes, tenho trocado inúmera correspondência e creio poder agora considerá-lo um amigo. Chama-se Bikics Milán, é Húngaro, e criou uma cidade medieval fictícia chamada Szt Mirton‏. Todo o trabalho está fantástico, mas a catedral em particular é impressionante. O Bikics Milán é uma pessoa extremamente culta e é impressionante o pensamento e reflexão que ele coloca em cada decisão estética ou de design. São construções vivas, com toda uma miríade de acontecimentos históricos hipotéticos na sua génese. É mesmo muito interessante. (link)

Foi uma loucura:) Além de trabalhar todo o dia rodeado de peças LEGO, de estar numa empresa que trata os seus funcionários de uma forma extraordinária, estive rodeado de pessoas maravilhosas. Eles, mais do que qualquer outra coisa (mesmo os descontos de 50% em produtos LEGO) são o que mais de precioso guardo dessa experiência.

A experiência LEGO é uma mistura muito peculiar entre aspectos lúdicos e artísticos. E é um tipo de actividade que o público simplesmente não resiste, seja pela nostalgia de ter brincado com LEGO enquanto criança, seja pelo humor e sorrisos que as construções LEGO, mesmo as de tom mais sério, são capazes invariavelmente de gerar. O LEGO pode ser um meio de promoção único de uma série de causas culturais e sociais.

A ideia essencial do Projecto Construir é a de proporcionar momentos únicos de lazer e actividade a pessoas institucionalizadas, sobretudo crianças, ao envolvê-las activamente na construção de modelos em grande escala com peças LEGO. Pretendemos com isto aumentar a auto estima, a auto disciplina, a motivação para o trabalho colaborativo e a concentração, tornando-se uma forma de dinamização dos resultados dos tratamentos, no caso de crianças internadas em estabelecimentos de saúdes, ou na actividade de reinserção social no caso de outras instituições. Estamos prestes a lançar dois grandes projectos de construção de estádios de futebol nos serviços de pediatria do IPO de Lisboa e do IPO do Porto.

Pasta Brickshelf

- Romão , obrigado pelo teu testemunho , a tua mãozada foi muito importante para este blog.
Obrigado!

Apresento-vos a Lara.
A Lara é uma das namoradas que são “impelidas” para o hobby e que tem de aturar, dependendo da altura, conversas praticamente só de LEGO.
Existem mais namoradas que com o tempo se habituam a “ceder” um fim de semana ou outro , uma horas à noite para que os namorados possam construir, participar no fórum, procurar as referências ou os melhores negócios na Internet.
Ela ainda não constrói nada, mas acompanha a par e passo todos os nossos eventos e encontros.

- A Lara já acompanha o Alex desde que eu me lembro ou seja, desde … ?

Ou seja, a tempo demais… Estou a brincar! Começei a acompanhar o Alex ainda mal eu o conhecia, e mal eu sabia no que me estava a meter, diga-se entao, no inicio do nosso namoro. Já lá vão uns quase 5/6 anos, nao me recordo com precisão.

- O que significa para ti o LEGO?

Neste momento, significa uma boa maneira de poder encontrar amigos, de ter bons momentos, momentos genuinos. Isso a nivel pessoal, a nivel social, penso que o brinquedo Lego tem mais soluções que as pessoas à primeira vista conseguem ver, apela à logica, criatividade, e resolução de desafios que em tudo beneficia quem brinca.

-Foi difícil entender que alguém pudesse gostar de LEGO, depois dos 16 anos? Como vês isso?

Quer dizer… não foi fácil. Ao incio, não foi complicado, e aquele impacto “que engraçado, é mesmo fofinho o meu namorado”… depois vem a parte complicadam que se resume a pergunta existencial: “o que o Lego tem que eu nao tenho???” Agora mais a sério, foi um bocadinho estranho, não era um hobbie que estivesse habituada a lidar, muito menos de falar. Mas com alguma psicoterapia tudo se resolveu, lol!

- Qual é a sensação quando vês 30 ou 40 pessoas a falar de LEGO e esquecerem por completo tudo o que está à sua volta?

Bem, ao início fiquei aliviada… nao tinham aspecto de Nerds, no entanto, ao falarem com tanto entusiasmo de Lego, ficavam com aquele olhar estranho de Nerds. Mas foi outra questão que se resolveu rapidamente, porque ao lado desse grupo estranho de pessoas, há sempre um grupo deslocado a olhar para “vocês” com cara de quem quer conversas normais, e aí apareço eu e digo, “olá, eu sou a Lara, e sou normal… nao percebo nada de Lego”, e o que acontece? Grupo de mulheres divertidas J

-Tens o trabalho facilitado na altura do aniversário e do Natal com as prendas para o Alex? Ele ajuda na escolha, ou já consegues comprar sozinha?

Não, não tenho nenhum trabalho facilitado… por duas razões, a primeira, é que o rapaz faz anos dia 28 de dezembro, logo depois do Natal. A segunda, é que ele nao me ajuda nas prendas, já ouve alturas em que realmente me disse o que queria, e eu comprei… mas acho que todos sabem o tamanho da colecção do Alex. Acham mesmo que h+a alguma coisa ainda a dar-lhe??

- Os encontros em que estás presente, encontras pessoas que apesar do LEGO, gostam de um bom convívio. Queres falar resumidamente sobre isso?
(sem deixar ficar mal ninguém ou tentar entalar-me )

Pois claro, se nao houvesse pessoas para um bom convivio, eu nao estaria lá… Já estou com o Alex há alguns anos, já nao tenho que ir aos encontros so para o “agradar”. Neste momento, sou a primeira a dizer para irmos, e a ultima a dizer para irmos embora. Não faço construções, mas é com o maior carinho que vejo a amizade a tornar-se cada vez mais forte, mais cumplice, mais divertida e genuina. Já nao se tratam de desconhecidos com um gosto em comum, mas amigos que gostam de partilhar momentos em volta de um hobbie.

O Alex é um dos membros da Comunidade 0937 conhecido por “dominar” por completo as compras no ebay. Ele consegue fazer mesmo maravilhas. Já agora, obrigado por me teres conseguido o SuperCar 8880 de 1994.

- Apesar de saberes que alguma parte do orçamento do Alex é gasto em LEGO, achas que é um investimento mal feito?

Eu nao sei, nem quero saber, e para o bem da nossa relação, nao me contem quanto é que o Alex gasta em Lego. Nao considero um investimento mal feito, mas para ser franca, por vezes tenho alguma dificuldade em entender… Não a parte do Lego, mas o facto de por vezes se abdicar de outras coisas, outros “investimentos”, para poder investir em Lego. Houve alturas que senti mais isso, neste momento não tenho sentido, portanto nao me queixo… mas por favor, nao me digam quanto é que ele gasta nao quero discussões… lol

-Já ajudaste nesta tarefa de “negociar” o LEGO?

Sim, já fiz alguns leilões no ebay, e pior do que ajudar nisso, é que a adrenalina de ganhar, dos segundos a passarem, e da quantia é viciante… ADORO fazer leilões, lol! Acho que já consegui umas coisinhas não só para o Alex, mas também para o Gordo.

Sei que trabalhaste de uma maneira muito próxima com crianças e que usas LEGO.
-Em forma de resumo queres falar sobre a acção do LEGO na geração mais nova?

Tal como disse anteriormente, o Lego vai mais longe que a lúdico e do simples jogo. Trabalhei algum tempo com crianças, onde juntamente com o Alex realizamos uma mini-exposição, e uma mini-palestra acerca deste assunto. Considero o LEGO uma mais-valia no desenvolvimento da criança. Com o simples jogar, está a apelar não apenas à criatividade, como à lógica, ao raciocínio, ao desafio. A criança não tem limites, imagina, idealiza, projecta, realiza e sente-se realizada. Sabe que com o esforço vai receber a recompensa de ter presente e poder mexer no que estava apenas no imaginário. Será sempre uma mais-valia no desenvolvimento também social, na medida que há uma representação da vida real (a casa, familia, emprego, etc), sendo também uma maneira de sociabilizar com outras crianças, trocando ideias, técnicas e partilhando momentos de diversão.

Lara, agradeço imenso a mão que deste aqui.
Espero que as senhoras continuem a acompanhar e a apoiar o Hobby, sem o vosso apoio também não seria possível.

Hi Han.
I’m very happy you’ve accept this challenge.

What’s your name, where do you live, how old are you and other stuff like you without Lego?

HC: My name is Han Crielaard (42 year) and I live in The Netherlands. And yes, there are others like my wife who isn’t addicted to Lego. However my little daughter loves Duplo and Technic models. Actually she is one of my kid-proof ‘testers’, together with the kids of my friends and family who are always willing to play with my models. I guess that’s why they like visiting us.

- Did you had a “Dark-Age”?

HC: Yes, quite a long period. As many children I started to play with the Lego ‘Legoland’ cars. I was about 10 years old when the first Technic sets were launched which I got as present for my birthdays.
However, during my high school I lost focus on Technic, mainly because sports and music (DJ) took a lot of my time. But, I never lost the interest in Technic completely and did follow the launch of new sets occasionally. It took till 2004 before my attention was really raised again. With the launch of the 8436 Lift Truck I noticed that Lego made a firm step forward in building and appearance. This was confirmed with the launch of 8421 Mobile Crane. I decided to buy these two sets, just to figure out what Technic was all about in the 21^st century.

- What makes you move, or whatever it takes you to build with LEGO?

HC: The main reasons are: a) the variety of – and improved – Technic parts which enables you to make complex, realistic operating models, b) the existence of Cad/Cam computer programs like MLcad, LDview and others, together with the contribution of many Lego fans who keep the parts-library up to date, c) the ability to create professional building instructions, so that I’m able to rebuild my models again… as well to share these instructions with many others around the globe (www.designer-han.nl/lego).

-Always look to build real models?

HC: Yes, mostly the models are based on existing real vehicles. I got my inspiration from many places. For instance, the Prinoth Leitwolf project was born during one of my ski-holidays. The Dump Truck 10×4 during the many hours of traffic jam due to the reconstruction of the A2 highway (3 to 5 lanes) in The Netherlands.
And, I do design the models with a realistic appearance. That’s why I like to mix Technic with a little bit ‘Creator’.

- The average time spent to build?

HC: Depends on private life, work, sports, etc. Mainly the time is found during the long winter evenings. Average time spend is 1-2 evenings per week. But, sometimes – when a model is just in ‘start-up’ phase – it can keep me busy for weeks.

- You invest more time to build or to seek ideas and techniques?

HC: Each can take quite some time. Especially, figuring out the techniques can be time consuming. For example, the 3^rd axle lift mechanism with ‘auto-center’ function of the Dump Truck 10×4 took 2 weeks (about 10 hours).
Searching on the internet for the right technical documentation and vehicle dimensions is not always that easy, and do take time as well.
And don’t underestimate the time it takes to design the model in MLcad and generate professional building instructions.
Summarized, I think that building and all other related tasks are about 50%-50%.

- Would you like to have more time for the LEGO and dedicate yourself as if you were a designer?

HC: That depends. I don’t have the ambition to be a Lego designer.
At the other hand, I’m fully convinced that TLC (The Lego Company) will leverage the ‘freelance’ designing power of many Lego AFOLS in the near future. I noticed the last years that many people do want to rebuild my models, but that they don’t own all the necessary parts and are not always able to get them via websites as Bricklink.
Today, the Lego Factory website gives you the opportunity to upload your own developed models and TLC will send you in return (after payment ) a nice box with the appropriate parts. Unfortunately the parts library does not included all existing part, probably because the order picking process in the TLC warehouses is manually done.

Thus, if TLC is able automate this process for all existing parts; it will be possible to upload more complex models like my Prinoth Leitwolf model. And this is where it becomes really interesting for freelance designers because you can share your models really with everyone.

So, to answer the question: I like to have Lego as a hobby, but like to share my models in an easy way, which means ‘pre-packaged’ with all the necessary parts included. But, I don’t want to make packaging and shipping a profession by myself. That’s where the strength of TLC comes into account.

- If you had the chance to launch a set, what kind would it be?

HC: No doubt, that would be my personal flagship ‘Prinoth Leitwolf’ snow groomer. This fully remote controlled model is powerful in driving (even in real snow, see youtube), uses the new Technic Treads in parallel, has a working V6 engine, a track tension mechanism, a pneumatic system for height adjustment and a drum-winch.

- LEGO for you is a haven from the hectic life or is it?

HC: hmm, it is not haven, but close… No, there are many other things that keep me busy and occupied in live. But, designing complex models is a challenge for your brains (which I like), and enables me to be creative. It is a hobby that does no cost me a lot (I don’t buy each set), and can be done just within the living room from my lazy chair.

- I’ve noticed that you are also DJ. When you are making a new MOC listening to music or prefer the silence to be focused?

HC: I don’t have a preference, silence is okay, television as background no problem, but listing to a good ‘groove-to-club-to-trance’ mix is of course perfect. A recommendation is ‘Seven Cities – Solar Stone, on Hooj Choons’, or ‘Independance – Jonesey, on ‘Caged Records’. Both golden oldies, but very nice.  ))

Thanks a lot !!!

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- Sariel, first of all thank you for having accepted this challenge. It´s a big honor to me.

Thank you, I’m glad you’re interested in my work.

– Sariel, can you give me a brief summary of what you do, where you are, age and what are your hobbies extra lego, to make a short executive summary?

I work as a webdesigner for a huge media company. I’m living in Warsaw, the capital city of Poland which is the largest country in Eastern Europe. I’m 26 and my hobbies include webdesign, programming, photography, and some sport activities such as riding my bike, ice-skating or skiing.

I did have a Dark Age, yes. Just like most of us, when I was a teenager at certain point I turned my interest to my female classmates rather than bricks I thought playing with Lego bricks was childish, and it lasted for 5 or 6 years. Then I came back, took my old bricks out and started buying new ones.

If you mean how often I buy parts and how much time I spend building, well, it’s a lot. I usually buy small amounts of some rare parts several times a month. And as for building, I tend to build on weekends and on evenings during the rest of the week. I don’t build every day, of course, but my workshop is ready all the time and I build whenever I feel like – which usually means that I don’t take breaks longer than one, two, sometimes three days.

I like the direction shown in MOCs of Jennifer Clark – a full Technic functionality plus a Model Team look. Jennifer’s constructions are very impressive because they look perfect and work perfect at the same time. It’s not difficult to build a model that looks really well or works really well – but to bring it together in a single construction, to mix these two aspects – well, I’d call it art.

I’m trying to make the model look good and work well, and to appear realistic both in look and in functioning. It’s difficult to balance between these two aspects, so usually most of my MOCs sacrifices a bit of look for the sake of functionality, and some of them do the opposite thing – the have limited functionality but look better. I’m always trying to find a reasonable compromise between these two things, but with some models there is simply focus on one of them rather than the other.

Technic is the reason why I came back from my Dark Age, so it will always be my favourite theme. But I like the System theme a lot too. I’d rather mix these two themes together than pick one and leave the other. I would be delighted if Lego decided to release some sets that mix System look with Technic functionality. The new Technic sets look good and realistic, but I’m sure their look could be greatly enhanced with some building techniques typical for the System theme.

Actually, I don’t buy Lego in my country. For some reason the prices of Lego bricks for Poland at Shop@Home are extremely high, much higher than for the Germany, for example, not to mention United States. Lego bricks are widely available in my country, there are shops all around, but they are really expensive. This is why I make  90% of my purchases using Bricklink, I buy mainly from Germany, UK and Italy. The remaining 10% come from shopping at Allegro, the largest auction website in Poland.

Thank you for this interview, it was a great honor blog you !

PhotoGallery
Sariel´s site

Pim, Tlim and Splash ,a big big hand was given to this blog